為傘形科一年生草本植物芫荽Coriandrum sativum L.的全草。我國各地均有栽培。果實成熟時連根挖起，去淨泥土，曬乾。以色帶青綠、香氣濃者為佳。鮮用或切段生用。亦可單用果實（胡荽子）。
本品在醫藥文獻中的出現，早於《食療本草》，但僅言其禁忌，功用缺如。如《千金要方•食治》謂：「不可久食，令人多忘。華佗雲：‘患胡（狐）臭人，患口氣臭、䘌齒人，食之加劇；腹內患邪氣者，彌不得食，食之發宿病；金瘡尤忌’。唐代醫家主要用以開胃消食，如《食療本草》言：「利五臟，補筋脈，主消谷能食，治腸風，熱餅裹食。」；崔禹錫《食經》言：「調食下氣」。宋代《嘉祐本草》補充甚多，謂其「消谷，治五臟，補不足，利大小腸，通小腹氣，拔四肢熱，止頭痛，療痧疹、豌豆瘡不出，作酒噴之，立出，通心竅。」明代主要謂其辟穢解毒，如吳瑞《日用本草》認為「辟飛屍、鬼疰、蠱毒」；甯原《食鑒本草》認為；「辟魚肉毒」；《本草綱目》認為：「能辟一切不正之氣」。此後，《醫林纂要》加以概括，提出本品有「升散陰邪，闢邪氣，發汗，托疹」等功效；陳修園還稱其「化痰」（錄自《中藥大辭典》）。現代認識與此相似。
胡荽子入藥早於胡荽，《千金要方•食治》謂其「消谷，能復食味」。《本草綱目》謂其「發痘疹，殺魚腥」。《分類草藥性》謂其「治小兒痘疹不出，辟四時不正之氣，發表散寒，治鼻塞不通可見其功用與全草相似。」
【性能】
辛，溫。主歸肺、胃經。
【功效】
發表透疹，開胃消食。
【應用】
1、麻疹不透
本品「辛溫香竄，內通心脾，外達四肢，能辟一切不正之氣，故痘瘡出不爽快者，能發之」（季時珍）。用以發表透疹，為其最主要的功效。在透疹藥中，胡荽溫散風寒之性較強，最宜於風寒外束，疹點不透，或疹出而又隱沒者。單用有效。或配伍其他疏表透疹之藥。既宜煎湯熏洗，又可內服。《太平聖惠方》胡荽酒，將切細之胡荽，放入煎沸之酒中，不令香氣出，候冷去滓，微微從項以下，噴背膂及兩腳胸腹令遍，勿噴於面，可令小兒痘疹速出。《中醫簡易外治法》香菜汁擦法，用鮮胡荽250g洗淨，連根須帶葉搗爛，紗布包裹擰出汁，將汁兌入100ml黃酒中，輕擦患兒鼻翼，太陽穴，第7胸椎，雙肘窩、手心、腿彎、足心及尾椎旁，每處20〜40下，主治同上。其藥酒藥浴方，則用胡荽、浮萍、臭牡丹各30g，檉柳10g，水煎，加入燒酒100ml，趁熱抹洗患兒全身（眼、口、鼻不可抹洗），治麻疹突然收沒者，常能使之復出。《江西名老中醫經驗選編》治本病之藥液熱敷方，用鮮胡荽90g（或胡荽子30g）、檉柳30g、浮萍12g，布包煮沸，用毛巾浸藥液擰乾後，燙擦額、面、手部等皮膚暴露處，1日3-4次，對因於寒冷、體虛或拒不服藥而疹出不透者有效。本品內服，如《嶺南草藥志》芫荽發疹飲，以胡荽與胡蘿蔔、茡薺同用，煎湯分飲，主治小兒麻疹初起，疹出未暢，發熱，惡風，噴嚏，口渴者。四川科技出版社出版的《食療本草》以之與蔥白、紫蘇、赤小豆同用，煎服，治風寒外束，麻疹不透之症輕者。《中國當代名醫驗方大全》解表透疹湯，又以本品與菊花、連翹、薄荷等同用，組成辛涼疏表，透疹解表之方，主治麻疹初起而有風熱者。臨床報道，用胡荽子120g，杵爛後入火瓦罐或鋁鍋中，盛滿清水，置病房內（其房宜小，不要通風）用火煮沸，使蒸氣充滿病室，持續加熱，並隨時加水，待麻疹透齊後停止使用，用於麻疹初起未透者有效〔浙江中醫，1959，（3）：32〕。
二、 風寒感冒
本品能辟不正之氣，對於感冒有一定的預防作用。其辛溫發汗，「發表如蔥」（《醫林纂要》），且兼有化痰止咳之效，可用於風寒感冒，惡寒發熱，咳嗽痰多之症。因其亦藥亦食，多入解表食療劑使用。用以預防感冒，如經驗方芫蒼滴鼻劑，由胡荽、金銀花、蒼耳子、白芷各10g，鮮魚腥草30g，加水250ml，蒸餾成藥液50ml，作為3個月內4人的滴鼻用量，對於易患感冒者，每月滴鼻5日，上半月3日，下半月2日，1日1次，每次每側鼻孔滴藥10滴。據預防組和對照組各600例觀察，兩組感冒的發病率差異非常顯著（t=7.8，P<0.01）（感冒病臨床治療學•中國醫藥科技出版社，1994，61）。治療傷風感冒，《家庭食療手冊》用胡荽30g（切碎），飴糖15g，加米湯半碗，待糖蒸化後服用。《民間靈驗便方》治風寒咳嗽，用胡芫15g，蜂蜜30ml，加水煎煮15分鐘，去渣，頓服，1日2劑。《中國民間療法》用胡荽、蔥白、生薑各30g，食鹽6g，共搗如糊狀，加白酒30ml調勻，以紗布包裹，擦塗前胸、後背、手心、足心、服窩、肘窩等處，以治感冒發熱。
三、 飲食積滯、納食不佳、脘腹脹滿
本品芳香，能入脾胃，使中焦健運。唐宋本草多記錄該方面的臨床應用：如《食療本草》謂其「主消谷能食」；《嘉祐本草》謂其「消谷……通小腹氣」；《日用本草》謂其「消谷化氣」。用以開胃消食，單用有效，可藥可蔬，常煮湯服，或用香攜、醬油、醋、食鹽等拌後生食。胃寒者，可與生薑、紅糖同用。脾胃虛弱，納食不佳者，宜用胡荽豬蹄湯或胡荽牛肉湯：先將豬蹄（或牛肉）250g煮熟後，加入胡荽30g（切碎）和其它調味品，旺火燒開即成（食品的營養與食疔•上海科技出版社，1991.121）。《西藏自治區藥品標準》芫荽余甘子湯，以本品與余甘子同用，功能消食下氣，主治納差腹脹之症。《實用蒙藥學》治療上症，用胡荽子25g、青木香15g、廣木香10g，為散劑，或水煎服。臨床報道，對油膩食物積滯而胃痛者，用新鮮胡荽50〜100g，洗淨，搗爛取汁，或再加入白蘿蔔汁1匙，頓服，有其治療作用。對老年人患者律有畏冷者，效果尤佳〔浙江中醫雜誌，1996，（10）：476〕。
【用法用量】
9~15g，鮮品30〜60g。外用適量，煎汁熏洗或搗敷。胡荽子煎服，6〜10g。
【使用注意】
一、 麻疹已透，或疹點雖未透而熱毒盛者忌用。
二、 本品辛溫香竄，本草謂其多食久服會致「昏目，耗氣」，「損人精神」，並「發痼疾」，且患狐臭、金瘡之人食之則其病加劇，可供用藥時參考。