為鹿蹄草科植物鹿蹄草Pyrola calliantha H. Andres或普通鹿蹄草P. decorata H. Andres的全草，主產於浙江、安徽、貴州、陝西等地。野生或栽培，全年均可採挖，除去雜質，曬至葉片較軟時，堆置至葉片變紫褐色，曬乾，以紫紅色或紫褐色、無雜質者為佳。生用。
鹿銜草，始載乾《滇南本草》。又名鹿踏草、秦王試劍草(《本草綱目》)，時珍謂「鹿蹄象葉形。能合金瘡，故名試劍草」。尚稱破血丹(《植物名實圖考》)，紫背金牛草、大肺筋草、紅肺筋草(《重慶草藥》)，鹿壽茶(《陝西中草藥》)，鹿安茶(《山西中草藥》)等。
《滇南本草》謂其「治筋骨疼痛、痰火之症。」初步記述了其祛風濕、健筋骨與止咳的二大功用。爾後《本草綱目》補入「治金瘡出血，搗塗即止」之止血作用，明代已基本完善確立其功用。後世諸本草只是在此基礎上作較明細的論述而已。如《植物名實圖考》曰「治葉血，通經，強筋，健骨，補腰腎」，《中國藥用植物志》謂其「治虛癆、止咳」等。現代對其藥理作用進行了一定的研究，臨床應用有所發展。
【性能】
甘、苦，溫。主歸肝、腎經。
【功效】
祛風濕，強筋骨，止血，止咳。
【應用】
鹿銜草甘補苦洩溫通，主入肝腎經，既善補益肝腎、強筋健骨，又能祛風散寒除濕、通絡止痛。故多用於風濕痹痛虛證及筋骨痿軟、腎虛腰痛、兩足冷痹乏力等證，每與其他祛風濕、補肝腎、強筋骨藥伍用。治腎虛腰痛，可與杜仲、牛膝等配伍。治風濕關節痛，亦可與白術、澤瀉、羌活、防風等同用，如《中藥臨床應用》風濕身痛方。近年又以鹿銜草配伍淫羊藿、雞血藤、骨碎補等，用治骨質增生症，如《外傷科學》引經驗方骨質增生丸。
鹿銜草有止血作用，可用於吐血、咯血、崩漏及外傷出血等。如《山西中草藥》中治肺結核咯血，即取鹿銜草配白及水煎服。治療崩漏，《陝西中草藥》方，單用鹿銜草120g，配豬肉500g燉熟，加鹽少許，2天服完;《吉林中草藥》方，又用鹿銜草15g，地榆炭30g，水煎，日服2次。據臨床報道:將鹿銜草醋炒，製成丸劑或片劑服用，每次3g，每日3次，連服4天為1療程，治療子宮出血100例，有效率為91%（科技簡報(浙江)，1978，9:23）。治外傷出血，多用鮮品搗爛外敷。
鹿銜草有一定的補益肺腎以定咳喘的作用，可用於肺虛久咳，或腎不納氣之虛喘，每與百部、五味子、百合等藥配伍。
此外，鹿銜草還略具養心斂汗之功，可用於心悸、盜汗等證。尚可單用水煎服，以治虛勞、慢性腸炎、痢疾及腎虛五淋白濁等證。煎湯外洗，可用於過敏性皮炎，癰瘡腫毒、蟲蛇咬傷等。鮮品搗爛外敷，治外傷出血。
【用法用量】
10~30g。外用適量;搗敷或研末撒。
【使用注意】
須文火煎煮，以保存有效成分，若火力大猛，容易喪失藥效。