為馬鞭草科落葉灌木或小喬木植物海州常山Cherodendron trichotomum Thunb.的嫩枝及葉。全國大部分地區有分布，江蘇、浙江、安徽等地較多。夏季結果前或開花前採收，曬乾。以花枝幹燥，帶有綠色的葉，有特異臭氣，無雜質者為佳。以江蘇、安徽等地所產者為上品。生用。
臭梧桐始載於《圖經本草》。臭梧桐之花形似梧桐樹花，桐者，花形成筒狀，但味甚臭，故名臭梧桐。別名有:海桐(《群芳譜》)，臭芙蓉(《百草鏡》)，楸葉常山(《現代實用中藥》)，矮桐子、岩桐子(《中國藥用植物志》等。
《圖經本草》載其能「治」《木草綱目》謂:「並能治一切風濕，止痔腫，煎酒服」《本草綱目拾遺》曰:「洗鵝掌風、一切瘡疥，煎湯洗汗斑。《現代實用中藥》認為臭梧桐還能「治溫瘧，胸中痰結，一切風濕，四肢脈絡壅塞不舒，消膨，止痢」。現代《中藥學》歸納其具有祛風濕、活絡、涼肝解毒等功效。
【性能】
苦、辛，涼。主歸肝。
【功效】
祛風除痹，舒筋活絡，涼肝息風，解毒消腫。
【應用】
臭梧桐能祛風濕活絡通痹，用治風濕痹痛、肢體麻木不仁，半身不遂等證。可單用，或配豨薟草用，如豨桐丸。《素問·痹論》曰:「痹在骨則重，在子肉則不仁。《素問·逆調論》又雲:「營氣虛則不仁，衛氣虛則不用，營衛俱虛，則不仁且不用。」治當搜風祛濕，以止痹痛補氣血，以和營衛。臭梧桐，祛風邪以勝濕，豨薟草益氣血和營衛，二藥合用，標本兼顧，可使氣血足而風濕去，營衛和而痹痛止。
臭梧桐能涼肝息風、舒筋活絡。用於肝陽偏亢、肝風內擾，因致頭暈、頭痛、震顫等，甚為合適。常配合鈎藤、菊花同用。《全國中草藥匯編》中以臭梧桐與夏枯草等同用，用於治高血壓病。《上海常用中草藥》亦謂臭梧桐能「祛風濕，止痛，降血樂。」據臨床報道，以臭梧桐片每日量10~16g，分3~4次口服，治療高血壓病171例，總有效率達81.8%(上海中醫藥雜誌，1957，(3)∶6)。
臭梧桐能清熱解毒、消癰。用於火毒結聚的痴瘡腫痛，初起紅腫熱痛，或發熱惡寒，久而積瘀化熱，肉腐化膿，與金銀花合用，清熱解毒，涼血散結，痛瘡腫痛可愈。治痔瘡腫痛，可配虎杖、槐花等藥用。
此外，臭梧桐內服還可治偏頭痛、痰多咳喘、瘧疾、瀉痢等。外用尚可治皮膚濕疹、痱子瘙癢等
【用法用量】
10~15g(鮮品30~60g)，或浸酒或入丸散劑。外用適量，煎水洗，搗敷或研末調敷。
【使用注意】
用於降壓不宜高溫久煎。