為攏牛兒苗科一年生草本植物牛兒苗Erodium stephanianum Willd.或老鸛草Gerani-um nepalense Sweet的地上部分。全國大部分地區均產。野生與栽培均有。夏秋二季果實近成熟時採割。以灰綠色、果實多、無根及泥土者為佳。曬乾，切段生用。
老鸛草始載於《滇南本草》，因老鸛草成熟的果枝似鸛，故名老鸛草。又名有:五葉草、老官草(《滇南本草》)，五瓣花、老貫草(《滇南本草圖譜》)，五葉聯、破銅錢(《貴州民間方藥集》)，貫筋(《新疆藥材》)，五齒耙、老鴰嘴(《河北藥材》)等。
《滇南本草》謂老鸛草「祛諸風皮膚發癢，能行十二經絡。治筋骨疼痛，痰火痿軟，手足筋攣麻木，利小便、渾膀胱積熱。攻散諸瘡腫毒，癆熱發燒，治風火牙痛，疥癩……敷跌打損傷，能定痛治瘀」《本草綱目拾遺》記載老鸛草「去風，疏經，活血，健筋骨，通絡脈。治損傷、痹證麻木、皮風，浸酒常飲，大有效。」《藥材學》補充老鸛草能「清熱解毒。治熱病消渴，癰疽瘡腫。」《貴州民間方藥集》言其能「治跌打損傷，止刀傷出血，又可止咳，益肺氣。《現代實用中藥》增入其有「止久痢，厚腸胃，潤中健脾」的作用。現代認為老鸛草有祛風除濕、舒筋活絡、強健骨、清熱解毒、止瀉止痢等功效。
【性能】
苦、辛，平。主歸肝、大腸經。
【功效】
祛風除濕、舒筋活絡、清熱解毒、止瀉。
【應用】
《本草綱目拾遺》載老鸛草能「去風、疏經活血、健筋骨、通經脈」，老鸛草辛能行氣，具走竄之性，故有祛風通絡之功效。可治風濕痹痛，肢體麻木、筋骨酸痛，關節不利，以及跌打損傷諸證。可單用水煎服或熬膏用，亦可與桑枝、雞血藤、當歸等活血通絡止痛藥同用，以增強療效。據臨床報道，每日用老鸛草20~30g煎服，連服5天，治療麻風性神經痛7例，療效滿意[皮膚病防治研究通迅，1979，2∶105]。
老鸛草辛苦，能透邪外出，具清熱解毒之功，故可用治癰疽瘡腫，既可內服，亦可外用。內服可單用或配伍蒲公英 紫花地丁、金銀花等清熱解毒藥同用。臨床報道，將老鸛草製成軟膏外用，用於治療局部感染患者131例，有較好的抗菌消炎作用（中成藥研究，1978，3：29）。
《滇南本草》謂老鸛草:「老鸛草，利小便，瀉膀胱積熱」。老鸛草可用治濕熱內結小便不利證。復因感受混熱之邪或濕內停，日久化熱，濕熱膠結，三焦水道不通，乃見小便不利。因老鸛草味辛苦，辛能透邪，苦能燥濕，故可除膀胱濕熱，清利小便，可單用或配伍木通、瞿麥、麓蓄等利尿通淋藥同用。
老鸛草能止瀉痢，浮腸胃，可用治濕熱瀉痢或慢性腹瀉，單用即有效，或與馬齒莧、鐵莧菜、地錦草等配伍。臨床報道，每日用老鸛草(乾品)30g，水煎分2~3次服，或製成片劑服用，臨床觀察治療細菌性痢疾203例，有效率為98.5%，治癒率84.7%(新醫學雜誌，1974，7:33]。
此外，老鸛草內服尚可治筋肉癱瘓，配筋骨草、舒筋草，燉肉服（《四川中藥志》）。
【用法用量】
10~30g。外用適量。
【使用注意】
脾胃虛寒者忌用。