為小檗科牡丹屬植物類葉牡丹Leontice robustum (Maxim)Diels. 的根狀莖及根。主產於東北及陝西、甘肅、安徽、浙江、四川、湖北等地，均為野生，於秋季採挖。以根莖短圓潔淨，外表紫棕色，質柔軟，斷面呈紅色者為佳，除去莖葉、泥土。曬乾，生用。
紅毛七因其根莖著生多數須狀細根，呈棕紅色，故名。紅毛七的異名有:紅毛漆(《峨眉藥植》)，火焰叉(《貴州草藥》)，搜山貓、紅毛細辛(《貴州民間藥物》)，金絲七(《陝西中草藥》)。
紅毛七始載於《民間常用草藥匯編》，載其能「治跌撲，除風濕，消積腫，療筋骨癌，通經活絡」。《峨眉藥植》謂其:「治跌打損傷及五癆七傷」《貴州民間藥物》補充其:「可用治胃氣痛，外痔」《陝西中草藥》更進一步詳述其功用為:「活血散瘀，祛風止痛，降血壓，止血，解草烏中毒，治月經不調，經期少腹疼痛，產後瘀血疼痛，關節炎，勞傷，扁桃體炎，高血壓」。
【性能】
辛、苦，溫。主歸肝、胃經。
【功效】
祛風通絡，活血調經，理氣止痛。
【應用】
紅毛七味辛行散，苦燥溫通，可祛風、除濕而通經絡。故能治療風寒濕痹疼痛，跌打損傷疼痛之症。用紅毛七祛風濕，通經脈散寒邪，使經脈通，則痛自止。為祛風通絡之良藥。可單味浸酒服，酒辛香溫散，祛風通絡，紅毛七與酒配伍，既可增加其通絡祛風作用，且能活血止痛，對於關節炎、跌打損傷之症可標本同治。
紅毛七辛散溫通，入肝經，肝藏血，故可活血調經。對於瘀血內停，阻於經脈，血不暢行所致的月經不調，痛經，產後瘀血疼痛之證。用紅毛七使經脈通，瘀血去，則經自調，血脈通則痛止。如月經不調方(《陝甘寧青中草藥選》)以紅毛七配白芍、川芎、黃酒和水煎服。治經期少腹結痛方(《陝西中草藥》以紅毛七配小茴香 當歸、川芎水煎服，黃酒為引。
紅毛七辛散苦降，性溫可通，既升又降，入胃經，胃為氣血之海，故可通理胃氣，為治胃氣痛之良藥，可行氣止痛。《貴州草藥》的治胃氣痛方，單用紅毛七研末，用酒吞服。
此外，紅毛七浸酒內服，尚可治勞傷;外用還可治外痔。
【用法用量】
9~15g。或浸酒服。外用適量。
【使用注意】
孕婦忌用。