為蓼科一年生草本植物水蓼Polygonum hydropiper L.的全草。多為野生。四季均可採集。分布於我國南北各地。洗淨，曬乾，生用或鮮用。
【性能】
辛，平。主歸脾、胃、大腸經。
【功效】
清熱解毒，消腫止痛，殺蟲止癢。
【應用】
一、痢疾、洩瀉
辣蓼草入大腸經而能清熱解毒治痢，用治熱毒瀉痢或濕熱瀉痢，下痢膿血，里急後重，發熱腹痛，可單用本品或與鐵莧、鳳尾草、馬齒莧等藥同用。如《江蘇藥材志》治痢疾，用辣多一把，曬乾，濃煎溫服。《全國中草藥匯編》治急性腸炎，將辣椒塵草研粉裝入膠囊，每服0.5～0.75g，每日4次，小兒酌減；或辣蘿乾根60g，水煎2次，合併濾過，濃縮至100ml，每日3次分服。又治阿米巴喃疾，辣蓼、白花蛇舌草、仙鶴草、水煎服。據報道，用辣蓼草30g，地錦草50g，水煎服，治療急性菌痢，效果滿意〔浙江中醫雜誌，1983，（7）∶317〕。又用辣蘿草治療小兒腸炎菌痢患者471例，其中腸炎329例，治癒285例，治癒率為86.6%，菌痢142例，治癒104例，治癒率為73.2%，一般治療時間5～10天左右，少數服藥2周以上。部分較重病人於治療初1～3天內增加痢特靈或其它抗生素，並對症處理〔中華醫學雜誌，1978,(4)：203〕。
二、風濕痹痛，跌打腫痛
辣蓼味辛能散，《全國中草藥匯編》稱其能「祛風利濕，散瘀止痛，解毒止痛」。用治風濕痹證，肢體關節疼痛，可與海風藤、尋骨風、威靈仙等祛風濕止痛藥同用。治療跌打損傷、瘀滯腫痛，則可配伍劉寄奴、蘇木、紅花等散瘀止痛藥。臨床報道，治療量骨神經痛，取辣蓼500g（鮮、乾均可），加水3000ml煎沸數分鐘後將煎液和藥渣一起灌入罈子里，將疼痛最明顯的部位放在罈子口上熏治，效果滿意（一味中藥祛頑痰，入民軍醫出版社，1995.586）。
三、皮膚濕疹
《全國中草藥匯編》記載本品具有殺蟲止癢之功，外用治皮膚濕疹，臨證可與苦參、白鮮皮、地膚子、蛇床子等藥同用。
【用法用量】
15～30g。外用適量。