為毛茛科多年生草本植物白頭翁Pulsatilla chimensis（Bge.）Regel的糧，主產於黑龍江、吉林、遼寧、河北、山東、河南、安徽、山西、陝西、江蘇等地，春季開花前採挖。以條粗長、整齊、外表灰黃色、根頭部有白色毛茸者為佳。洗淨、切片入藥。
【性能】
苦，寒。主歸大腸、肝、膽、胃經。
【功效】
清熱解毒，涼血止痢。
【應用】
一、熱毒痢疾
本品氣厚味薄，可升可降，陰中陽藥，常以之治熱毒痢疾，取苦寒清洩，苦以堅腎之意。如《傷寒論》白頭翁湯，即以本品為主，配黃連、黃柏、秦皮同用，治療「熱痢下重」。《太平聖惠方》白頭翁散，以本品與黃連、酸石榴皮同用，治「小兒熱毒下痢如魚腦」。若熱毒下痢伴有兼證，白頭翁亦可用治。如《太平聖惠方》以本品與黃連、木香同用，治療「下痢咽痛」。《金匱要略》白頭翁加甘草阿膠湯，以本品與甘草、阿膠、秦皮、黃連、黃柏同用、治療「產後下利虛極」。
臨床報道：白頭翁湯改良方（白頭翁18g，黃柏9～18g，秦皮6～9g，木香、陳皮、甘草各3g）治療123例急性菌痢，或慢性菌痢的急性發作型，每日1劑分2次服，連服5～10天或7～15天為1療程。治癒率78%〔醫學通報，1960，（3）：114〕。苦翁片（每片重0.3g，相當於苦參、白頭翁生藥各2g）6片/次，同時服TMP0.1g/次，每日服2次，連服7天，治療急性菌痢療效可靠〔山東中醫雜誌，1985，（2）：27〕。
二、冷積久痢
本品長於「去腸垢，消積滯」，經適當配伍，可用來治療腸胃積冷，積滯不清的寒性下痢。如《太平聖惠方》白頭翁丸，即以本品與黃丹、乾姜、茛菪子、白礬同用，治療「休息痢，日夜不止，腹內冷痛」者。《聖濟總錄》白頭翁丸，以本品與艾葉同用，治療「冷勞洩痢及婦人產後帶下」。
臨床報道：50%白頭翁煎劑，每次服5～10ml，每日3次，總量為60～300ml，泊療2699阿米巴痢疾，痊癒率100%〔新中醫藥，1959，（10）：11〕。成人每日用白頭翁根莖15～30g，水煎分3次服，7天為1療程，病情較重者另用30～50g，煎成100ml藥液保留灌腸，每日1次，治療原蟲性痢疾23例，全部病例平均7天治癒〔中華醫學，1955，（6）：529〕。或用白頭翁組織浸出液肌內注射，每日1次，初劑2ml，其後每次增加0.5ml，遞增至3.5ml為上，症狀消失後繼續注射5～10次，以後減至每周1～2次，全程3個月。重症及慢性病例兼用白頭翁組織浸出液5～8ml，加生理鹽水60ml作直腸灌注，每日1次，治療原血性痢疾23例，19例治癒，4例好轉，症狀消失的平均時間為4.4天，大便轉陰為6.1天〔東北醫學，1952，(6):499〕。
又據報道，三寶粥加味白頭翁60～90g，生山藥粉30g，三七粉9～6g，鴉膽子25～50粒（去皮，膠囊分裝），白砂糖適量），14歲以下酌減劑量，空腹頓服，治療阿米巴痢疾，10日為1療程，重者日2劑，輕者日1劑，觀察16例，治癒14例，顯效2例〔浙江中醫雜誌，1988,(11):500〕。
三、癰瘡腫毒，睪丸偏墜
癰瘡腫毒與睪丸偏墜等症，又因於陽明、少陽熱毒蘊結者，白頭翁味苦性寒，主入陽明、少陽經，善解二經固熱，「服此熱解毒清，……熱不內結而疝與痕皆卻，總皆清熱解毒之力也。」（《本草求真》），如《衛生易簡方》以本品搞汁外塗，治療「外疼腫痛」，《肘後備急方》以本品搗敷，治療「小兒禿瘡」，雲「一宿作瘡，半月愈。」《本草匯言》以本品與當歸尾、牡丹皮、半夏同用，治療「瘰癧延生，身發寒熱」者，《外台秘要》以白頭翁根生品搗散，治療「陰痿偏腫」。
臨床報道：本品臨床可治療頸淋巴結結核、腮腺炎、地方性甲狀腺腫等症。白貓消瘰湯（白頭翁、貓爪草）治療瘰癧40例，治癒30例，顯效8例，有效2例〔新中醫，1994，26（10）：24〕。白頭翁與雞蛋同煮或同炒口服，治療胭腺炎有效〔山東中醫雜誌，1986，（5）：47；煙台醫藥通訊，1974，（4）：49〕。此外，白頭翁全草製成顆粒衝劑，治療風火牙痛31例，痊癒25例，有效5例，無效1例〔中國醫院藥學雜誌，1987，7（9）：391〕。另據報道，本品用於外科癤痛〔中醫雜誌，1966，（2）：78〕、外傷綠膿桿菌感染〔天津醫藥，1977，（12）：615〕等也有一定療效。
四、衄血，濕瘧
熱毒入傷血分，因而衄血：邪熱固結少陽，可致溫瘧，其人發熱煩躁，狂易變性。白頭翁為苦寒清洩之品，可清洩熱毒郁火，從而血安瘧止。如《名醫別錄》謂單用本品即可止鼻衄。《本草匯言》以本品與柴胡、半夏、黃芩、檳榔、甘草同用，治療「溫瘧發作，昏迷如死者」。
臨床報道：現常用白頭翁治療瘧疾、子宮出血等症。如白頭翁配伍地榆、白糖，並隨證加味，治療功能性子宮出血106例，有效率達93.4%〔湖北中醫雜誌，1987，（4）：22〕。
【用法用量】
9～15g（鮮品15～30g）。外用適量鮮品搗敷。
【使用注意】
1.本品苦寒，瀉痢屬虛寒者忌用。
2.本品鮮品中含原白頭翁素，全草搗爛時逸出，對眼結膜、鼻粘膜、皮膚有強烈的刺激作用，內服可引起流涎、胃腸炎症、腎炎、血尿及心衰，甚至合併呼吸衰竭而死亡。乾燥久貯者，白頭翁的毒副作用降低。故一般應用乾燥品，或入煎劑（中藥藥理與應用，人民衛生出版社，1983.330），需用生品時，要掌握合理劑量，外用避免傷及正常皮膚。