為浮萍科多年生水生漂浮草本植物紫萍Spirodela polyrrhiza（L.）Scheid. 的全株。全國各地均產。6〜9月撈取，洗淨，除去雜質，曬乾用或用鮮品。
《神農本草經》將本品列於中品，謂其「主暴熱身癢，下水氣，勝酒，長須發，止消渴」。較為準確地記錄了本品部分主治病證及功效。唐代，《新修本草》以「水上小浮萍，主火瘡」。《本草拾遺》載「未敷面鼾；搗汁服之，主水腫，利小便；又人中毒，取萍子暴乾，末，酒服方寸匕」。《日華子本草》雲可「治熱毒風，熱疾，熱狂，協毒，湯火瘡，風疹」。宋代醫家以之「用治時行熱病」，稱「亦堪發汗」（《圖經本草》）。明代，《滇南本草》稱其可「解毒」，並治「疥癩，疥癬」等皮膚病。認為可「祛皮膚瘙癢之風」。《本草綱目》進一步豐富浮萍主治，稱可「主風濕麻辨，腳氣，打撲損傷，目赤翳膜，口舌生瘡，吐血，衄血，癜風，丹毒」等。《本草經疏》認為浮萍「能散皮膚之濕熱」，「涼血」。清代《玉楸藥解》提出本品「辛涼發表」，治「瘟疫斑疹」、「癰疽熱腫」、「隱疹瘙癢」、「楊梅」、「粉刺」、「汗斑」等。現代，對浮萍的應用，多集中在祛風止癢、利水消腫等方面，其發汗僻表、透疹、涼血解毒等功效，臨床亦有使用。
【性能】
辛，寒。主歸肺、膀胱經。
【功效】
發汗解表，透疹，祛風止癢，涼血僻毒，利水消腫。
【應用】
一、衰證
浮萍「其性輕浮，入肺經，達皮膚，所以能發揚邪汗也」（《本草綱目》）兒具發汗解表功效。《圖經本草》載一治時行熱病方，以本品與麻黃、附子、桂心四藥為細末，每眼二錢，以水一中盞，入生薑半分，煎至六分，和滓熱服，稱「汗出乃差」，從該方用藥及「汗出乃差」等語，可推知此外感熱病當屬傷寒之惡寒發熱。又，浮萍發汗作用，頗受前人推崇，如《本草衍義補遺》甚言「水萍，發汗尤甚麻黃」。然於表證應用，卻遠遠少於麻黃。現代臨床有將發汗解表與利水消腫結合應用者，如《中國當代中醫秘驗方臨證備要》萍翹四苓湯，以浮萍、連翹與四苓散合用，治浮腫從上而及全身，發熱惡風，咽痛，小便短少者。《實用中醫效驗新方大全》復方蟬衣飲，以本品與蟬蛻、僵蠶、防己等同用，治急性腎小球腎炎（中醫風水證）有效。又有將解表與祛風止癢結合，用治外感風熱，惡寒發熱而伴全身有瘙癢性風團，丘疹，水皰皮損者，與升麻、葛根、荊芥、防風等配伍，如《中西醫結合皮膚病學》加減升麻葛根湯。
此外，臨床還有借其「辛涼發表」（《玉楸藥解》）之性透發痘疹者。如《幼幼新書》二聖散，以浮萍、白芷為細末，每服半錢或一錢，麝香酒下，治疹痘欲出不出者。《喉痧證治概要》解肌透痧湯，以本品與荊芥穗、蟬蛻、葛根、竹茹等配伍，治密麻初起，惡寒發熱，咽喉腫痛，煩悶泛惡者。浮萍於此證，既可透疹，又能解表。《中華祖傳秘方大全》浮萍湯，還以紫背浮萍1碗，用水2碗煎開，等稍涼後浸毛巾，乘熱敷前後胸背及腳手等處，冷後更換，用治麻疹應出不出或疹出不透者。
二、瘡瘍及皮膚病
浮萍藥性寒涼，能清熱解毒涼血，故所治瘡瘍多屬陽證。如《新修本草》謂「主火瘡」。臨床用治瘡癰尤多外用。如《圖經本草》言「治惡疾遍身瘡者，取水中浮萍濃煮汁，漬浴半日，多效。」外敷者，如《肘後備急方》以浮萍搗敷之，治毒腫初起。《太平聖惠方》以浮萍搗和雞子清貼患處，治發背初起，腫焮赤熱。《瘍醫大全》浮萍酒，用浮萍與好酒，先將浮萍搗爛，將酒煎沸，入搗爛浮萍於其內，過半時許，通口眼下，再嚼爛浮萍敷患處，治疔瘡。《子母秘錄》還以浮萍搗汁遍塗患處，治風熱丹毒。
浮萍功善祛風止癢，最多用治皮膚疾患」對皮膚病風熱夾濕或兼血熱者，又能「散皮膚之濕熱」、「涼血」（《本草經疏》），故多種皮膚疾患，均可使用之。如《古今錄驗》用本品同牛蒡子研末，以薄荷煎湯送服，治風熱隱疹。《丹溪纂要》以本品與黃芩同四物湯煎湯調下，治身上虛癢，有養血活血，祛風清熱止癢之效。《外科正宗》頑癬浮萍丸，以之與黃芩、苦參、蒼術等研為細末，酒糊為丸服，治頑癬。《中醫驗方匯選》疏風解毒湯，以浮萍與苦參、荊芥、防風、赤芍等同用，治頂部發際皮癬，連年不愈者。又，浮萍輕浮升散，善達頭面，常用治面部細瘡，面䵟等，如《本草拾遺》即載「末敷面䵟」。《太平聖惠方》用浮萍日挼盒（覆蓋）之，並飲汁少許，治少年面皰。《普濟方》用浮萍與防己煎濃汁洗面部，並用浮萍於斑䵟上熱擦，亦治少年面瘡，稱浮萍「物雖微末，其功甚大，不可小看」。現代臨床以之用治痤瘡，雀斑等有效，如《中醫精方薈萃》痤愈湯，以之與荊芥、白芷、丹皮、苦參等配伍，水煎服，治痤瘡。《當代中醫師靈驗奇方真傳》耳穴刺敷治粉刺（痤瘡）法，即以本品與黃連、荊芥、丹皮等研末備用，用三稜針或手術刀片刺（割）耳穴肺、神門、內分泌皮質下、腎上腺，擠出少許血液，將備用藥末撒在傷口上，以膠布貼敷，隔日重復，治青年男女粉刺患者158例，治癒率98.1%。《中醫精方薈萃》治雀斑方，以浮萍與丹參、紅花、生地、荊芥穗等水煎服，治雀斑證屬風血熱相搏，血滯孫絡者。除上述面部皮膚病外，《醫宗金鑒》浮萍丸，以紫背浮萍研細末，煉蜜為丸服，治風邪侵襲皮膚，氣血失和，致生白駁風，初起自面及頸項出現白色斑點，並不痛癢，甚則延及遍身者。
此外，臨床還有將浮萍用於接觸性皮炎、蕁麻疹者。如《實用中醫效驗新方大全》麻蟬飲，以之與麻黃、蟬蛻、連翹、石膏等，治接觸性皮炎屬風毒者。同書浮萍飲，以之與荊芥、蟬蛻、茯苓、白鮮皮等同用，治丘疹性蕁麻疹，症見四肢軀乾散布浸潤性風團，潮紅色，壓之退色，中心有小水泡，伴瘙癢證屬風濕熱搏結者。《趙炳南臨床經驗集》麻黃方，以浮萍配麻黃、丹皮、僵蠶、白鮮皮等，治慢性蕁麻疹。
三、 水腫、小便不利
本品其性輕浮，張壽頤言其「故上宣肺氣，外達皮毛，發汗洩熱，下通水道」，除用治表證面兼水腫（風水）外，也可用於不兼表證之水腫，小便不利。如《太平聖惠方》以浮萍曬乾為末服，治水氣洪腫，小便不利。臨床亦強配入復方使用。
此外，臨床還有醫家借浮萍輕揚宣肺，通調水道之力，治小兒遺尿者。如著名老中醫徐小州之骨脂金櫻固攝湯（《實用中醫效驗新方大全》），以之與補骨脂、金櫻子、石菖蒲等同用，共奏溫腎固攝，宣肺開竅之效。
四、 上部實熱證
浮萍輕浮，易達上部，有清熱涼血之效，又可利水，故張壽頤言其「既善清火，而又導熱下行」，故「《聖濟》以治吐血不止，《太平聖惠方》又治鼻衄，瀕湖以治目赤口瘡」，並稱治上述諸疾「其效甚良」。臨床可用治上部實熱證，如《仁齋直指方》萍草丸，以之與黃柏、青黛、杏仁等為末煉蜜為丸，以綿裹，含口中，有涎即吐之，治口舌生瘡。《太平聖惠方》以浮萍曝乾為末，以牛乳汁和丸服，治熱渴不止，心神煩躁。又以浮萍末吹入鼻中，治鼻衄不止。《世醫得效方》還以青萍少許，研爛，入冰片少許，貼眼上，治胬肉攀睛。
【用法用量】
3~12g。外用適量。
【使用注意】
前人認為本品發汗力較強，故《本草經疏》謂「表氣虛而自汗者勿用」。