為桑科落葉小喬木植物桑Morus alba L.的葉。廣泛分布於我國南北各地，主產於珠江流域桑區、太湖流域桑區、四川盆地嘉定桑區、長江中游桑區、黃河下游魯桑區、黃土高原格魯桑區、新疆白桑區和東北遼桑區。桑葉多經霜後採收，入藥以無殺蟲劑污染，葉大者為佳。曬乾，生用或蜜炙用。
我國以農桑為木，為世界蠶桑業之發源地。在長期農桑實踐中勞動人民亦逐漸認識到桑葉的藥用價值。《神農本草經》將桑葉附於桑根白皮下，稱其能「主除寒熱，出汗」，較為準確地記錄了本品的重要應用。繼之，《名醫別錄》以桑葉「汁解蜈蚣毒」。唐代，《新修本草》以之「水煎取濃汁，除腳氣水腫，利大小腸。」《食療本草》雲：「桑葉炙煎飲之，止渴，一如茶法。」《本草拾遺》言本品可「主霍亂腹痛吐下」，治「金瘡」、「小兒吻瘡」，又可「去老風及宿血」。《日華子本草》還謂其可「利五臟，通關節，下氣。煎服，除風痛出汗，並僕損瘀血」。宋代，《圖經本草》稱以本品「煮湯淋渫手足，去風痹殊勝」，「又炙葉，令微乾，和桑衣煎服，治痢，亦主金創及諸損傷，止血」。金元時《丹溪心法》提出本品可「止盜汗」。明代，《本草蒙筌》記錄了臨床以本品治目疾經驗，雲「煮湯，洗眼去風淚殊勝」。《本草綱目》言其「治勞熱咳嗽，明目長髮」。《本草經疏》總結前人應用，認為本品可「涼血」、「除風」、「益血」。清代，《本草從新》從喻嘉言《醫門法律》清燥救肺湯用桑葉為君藥總結出「滋燥」功效。《本草求真》提出本品可「清肺」，其後，溫病學家吳鞠通以桑葉用治「太陰風溫，但咳，身不甚熱，微溫」（《溫病條辨》）。此用為後世強調，並由此對《神農本草經》稱桑葉「除寒熱」等有了重新的重視與應用。《重慶堂隨筆》進一步完善桑葉功效，認為本品「息內風而除頭痛」，「肝熱者尤為要藥」。現代，臨床多強調疏散風熱、清肝明目、清肺潤燥等功效。而前人以本品活血療傷、調中止瀉已少應用。至子利水消腫，現今更多用桑白皮而少用桑葉了。
【性能】
苦、甘，微寒。主歸肺、肝經。
【功效】
疏散風熱，清肝明目，清肺潤燥。
【應用】
一、風熱表證
本品能疏散肺衛之風熱，自清代以來為風熱表證常用之品。如《中國當代名中醫秘驗方臨證備要》陳氏辛涼方，以之與薄荷、荊芥穗、金銀花等配伍，治風熱表證發熱微惡風者。若風熱感冒而伴咳嗽，桑葉常與薄荷、菊花、杏仁、桔梗等辛涼宣肺之品同用，如《溫病條辨》桑菊飲、《中國當代名中醫秘驗方臨證備要》馬氏風熱方。若外感風熱，發熱惡風，咽喉紅腫而伴浮腫尿少者，桑葉既疏風熱，又可「消水腫」（《本草蒙筌》），可與連翹、薄荷、蒲公英、鮮茅根等同用，如《中國當代名中醫秘驗方臨證備要》姚氏急性腎炎方。《首批國家級名老中醫效驗秘方精選》解毒清熱飲，以桑葉與銀花、連翹、黃芩、石膏等配伍，治流行性感冒，外有風熱，內有里熱者。
此外，現代臨床還以桑葉輕清透達用治體虛外感濕熱留戀，低熱持續，胸腹滿悶，與人參葉、藿香葉、紫蘇葉、白薇等合用，如《魏長春臨床經驗選輯》五葉二根湯。
二、頭面五宜諸疾
桑葉輕揚上達，疏風熱，清利頭目，可用治頭面五官疾患。
1.頭痛頭暈；風邪上攻，肝陽上擾或肝火上炎均可致頭暈頭痛，桑葉可祛風、平肝或清肝，故可用於以上諸因所致頭痛頭暈。如《通俗傷寒論》羚角鈎藤湯，以本品與羚羊角、鈎藤、白芍等配伍，治肝火熾盛頭痛眩暈。《實用中醫精神病學》治肝陽上克方，以本品與石決明、珍珠母、白芍、龜板等配用，治肝陽上亢頭暈脹痛，頭重腳輕，煩躁易怒等。若因虛而致眩暈者，桑葉清利頭目而其性純良，故亦常與補虛藥同用。如《中華祖傳秘方大全》桑葉驅風湯，用桑葉與黑脂麻、石斛水煎內服，治因風或虛所致眩暈。《壽世保元》扶桑至寶丹，以嫩桑葉與巨勝子（即黑脂麻）煉蜜為丸服，治肝虛之頭眩目花，須發早白者。《世補齋醫書》延壽丹，以本品與何首烏、菟絲子、杜仲等配伍，治肝腎不足，頭暈眼花，耳鳴健忘，須發早白等證。
2.五官疾患
（1）眼疾；桑葉既可祛風熱，又能清肝熱，故於肝經風熱或實熱目疾使用頗多。對視物昏花者，又有明目之效。故內外障均可使用桑葉。如胞瞼疾病，《中醫外科臨床手冊》治麥粒腫方，以本品與銀花、赤芍、大黃、山梔等配伍。治麥粒腫。同書治眼瞼蜂窩組織方，以之與紫花地丁、連翹、梔子、黃芩等同用；兩眥疾病，《韋文貴眼科臨床經驗選》治膿漏眼方，以本品配銀花、梔子、黃連、羌活等，治急性淚囊炎。同書退眼角紅方，以之與生地、知母、梔子、薄荷等配伍，治火盛傷陰，眥部紅赤，癢澀兼作者；白睛疾病，若屬風熱上攻所致白睛紅赤者，桑葉常與菊花、蟬蛻、赤芍等配伍，如陳達夫教授驗方加減桑菊飲（《中國當代名中醫秘驗方臨證備要》）、《施今墨臨床經驗集》治目赤方；黑睛疾病，如《眼科臨證錄》桑菊退翳散，以本品與蟬蛻、白蒺藜，谷精草等配伍，治肝經風熱上攻，黑睛星翳成為聚星障者。《中華祖傳秘方大全》桑薄湯，以之與薄荷、蟬蛻、青葙子、黃芩等同用，稱用治角膜炎療效頗佳。對內眼疾病，桑葉亦可使用。如《醫級》桑麻丸，以本品與黑脂麻共為丸服，治肝陰不足之眼目昏花。
桑葉除可內服治目疾外，臨床亦常外用。如明代《本草蒙筌》即曰「煮湯，洗眼去風淚殊勝」。如《瀕湖集簡方》以臘月不落桑葉，煎湯日日溫洗，或入芒硝，治風眼下淚。現代，《韋文貴眼科臨床經驗選》桑明液洗劑，即用桑葉與玄明粉煮沸5分鐘，去渣，澄清濾過，取汁備用，每日洗眼二次，治砂眼、濾泡性結膜炎所致之眼癢及分泌物較多者，亦用治春季結膜炎之眼癢。此外，《普濟方》還用桑葉為末，紙捲燒煙薰鼻，治赤眼澀痛。又以桑葉燒灰存性，煎水澄清，以溫熱藥液洗目，治青盲。
（2）耳、鼻、喉等疾：風熱之邪上攻或肝〈膽）火炎，肺熱上熏，均可致耳鼻喉諸竅不利。桑葉可疏風熱，清肝瀉肺，故於上述諸因所致耳鼻喉疾患，亦可使用。如耳疾，《中國當代名中醫秘驗方臨證備要》清膽袪痰方，以本品與梔子、菊花、川貝、瓜蔞殼等配伍，治痰火內阻，耳竅失聰，耳鳴伴見口苦、失眠等症；鼻病，如《中國當代名中醫秘驗方臨證備要》洩熱宣肺湯，以之與菊花、蒼耳子、白芷、黃芩等同用，治風熱郁肺之鼻塞、流黃涕等症。若鼻塞日久不愈，時輕時重，嗅覺減退，鼻乾而癢，咽乾者，屬燥熱傷陰，可以本品與沙參、麥冬、石膏等配伍，如同書於氏養陰潤肺燥方。若外感風寒，火郁上焦，肺氣不通，壅塞清竅而成鼻淵者，《中醫精方薈萃》復方蒼耳子散，以桑葉與蒼耳子、桔梗、蘆根、白芷等同用，以清熱、通竅、排膿。《中國當代名醫驗方大全》鼻淵合劑，以本品與清熱排膿之蘆根合於蒼耳子散方中，治風熱型鼻淵有效。若為鼻衄，桑葉可涼血止血，尤多用治肝肺火熱所致鼻衄，因桑葉又兼能涼肝瀉肺。如《內科臨證錄》治鼻衄方，以本品與梔子、黃芩、墨旱蓮、仙鶴草等配伍，共奏涼肝清肺止血之效。《當代中醫師靈驗奇方真傳》桑芩湯，以之與黃芩、代赭石、白芍、牛膝共用，治肝肺郁熱久蘊灼絡之頑固性鼻衄者，咽喉疾患，《中國當代名中醫秘驗方臨證備要》顧氏利咽宣肺湯，以之與薄荷、牛蒡子、桔梗等同用，治風邪夾熱郁結肺系，喉癢或痛，反復發作，癢則咳，痰少，咯之不爽者。《中國當代名醫驗方大全》妙音煎，以之與人參須、麥冬、蟬蛻、訶子等配伍，治因用嗓過多而耗傷氣陰，虛火灼津之音啞，咽乾者。《喉科家訓》桑丹瀉白散，以本品與桑白皮、地骨皮、丹皮、牛蒡子等配伍，治喉痧痧回熱退，舌化脈和，余邪未盡，時時手足心熱者。
三、 咳嗽
桑葉能清肺潤燥，《醫學衷中參西錄》（卷二）言其「涼而宣通，最解肺中風熱」。故於風熱或燥邪襲肺，或肺熱而咳者，均可使用。如《中國當代名中醫秘驗方臨證備要》加減止嗽散，以之與荊芥、菊花、桔梗、杏仁等配用，治風熱犯肺，咳嗽而喉癢者。《溫病條辨》桑杏湯，以本品與沙參、浙貝、杏仁等同用，治溫燥犯肺之乾咳無痰，咽乾口渴。《當代中醫師靈驗奇方真傳》清肺瀉熱湯，以桑葉與瀉肺化痰的石膏、黃芩、瓜蔞、桔梗、甘草配伍，治肺熱咳喘有效。若肺熱而痰壅者，又可與清肺化痰之品配伍。如《醫學衷中參西錄》安肺寧嗽丸，以嫩桑葉與蘇子、兒茶、硼砂、甘草共為細末，以蜜制丸服，治肺都痰火之咳嗽。《太平惠民和劑局方》款冬花散，以其與款冬花、知母、貝母、杏仁等同用，治肺氣不利，咳嗽喘滿，痰實涎盛者。
四、 瘡瘍及皮膚病
1.瘡瘍：桑葉可清熱涼血，前人還認為本品可解毒，活血，故於瘡瘍，古今均有應用。如《仁齋直指方》以經霜黃桑葉為末，外敷患處，治癰口不斂。《本草綱目》引《通玄論》以新桑葉研爛，外敷治穿掌腫毒，《三因極一病證方論》青桑膏，用嫩桑葉研細，米飲調，攤紙上，貼病處，治乳硬作痛。《中國當代名醫驗方大全》桑地湯，以桑葉與生地、蟬蛻、生甘草水煎服，治頭面部陽證瘡瘍初起者。
2.皮膚病：風熱之邪郁於肌膚，可使營衛不和，氣血運行失常，從而變生多種皮膚疾患。桑葉能疏散皮膚風熱之邪，若熱入血分，又可涼血，故臨床亦將之用治多種皮膚病。如《證類本草》引《經驗後方》綠雲散，以桑葉為末服，治肺毒瘡如大風疾。《孫魯川醫案》治㾦癗方，以本品與當歸、紅花、蟬蛻、浮萍等養血活絡散風之品配伍，治蕁麻疹。《中醫精方薈萃》涼血消瘡飲，以之配石膏、丹皮、赤芍等，治肺經血熱郁滯之尋常痤瘡。《中醫外科心得》治扁平疣方，亦用本品與紫草、升麻、代赭石等同用，治扁平疣。
桑葉除用於以上皮膚病外，古人尚以之「長髮」（《本草綱目》），如《本草綱目》引《千金要方》用桑葉、麻葉煮消水沐發，治頭髮不長。《中國當代名中醫秘驗方臨證備要》黃氏落眉洗方，即用桑葉30片，煎水日洗患處3〜4次，治眉毛脫落。《中醫精方薈萃》生發湯，以之與黑脂麻配入四君子湯方中，水煎服，治因虛而致圓形脫發症〈油風）。
此外，《醫學正傳》還以霜桑葉焙乾，燒存性，為細末，香油調敷患處，治火燒及湯泡瘡。
五、 自汗盜汗
《丹溪心法》以本品「止盜汗」。臨床可用治虛實汗證。若屬陽氣虧虛，腠理不固，汗液外洩，桑葉可與補益藥同用。如《辨證錄》斂汗湯，以之與黃芷、五味子、麥冬配伍，《石室秘錄》止汗神效方，以之與人參、當歸、五味子配伍，均用治大病之後，遍身出汗者。若為陰虛內熱之盜汗，《中國當代名中醫秘驗方臨證備要》陸氏止盜汗方。以本品與養陰斂汗之麥冬、山藥、浮小麥等配伍；屬實證者，如《中國當代名中醫秘驗方臨證備要》桑丹湯，以之配滑石、通草、丹皮、牡蠣等，治濕熱內蘊之盜汗。同書路氏半身汗出方，以桑葉與膽南星、木瓜、桂枝、白芍等配伍，治痰熱壅肺，營衛失和之半身汗出、口苦、咳嗽痰多而黃稠，苔膩者。
六、 口湯
古人常用桑葉止渴，因桑葉性純良而味甘淡，故《圖經本草》言「桑葉可以常服」。唐代《食療本草》「桑葉炙煎飲之，止渴，一如茶法。」《本草綱目》謂其「汁煎代茗，能止消渴」。《證類本草》引《勝金方》曰：「用桑葉不拘多少，用生蜜逐葉上傅過，將線系葉蒂上繃，陰乾細切，用水煎汁，治小兒渴。」《太平聖惠方》用桑葉一大握，切，以水一大盞，煎至五分，去滓，溫服，治霍亂吐利後煩渴不止者。
七、風濕痹證
前人認為桑葉可「通關節」、「除風痛」(《日華子本草》)，故臨床亦有將之用治風濕痹證者。如《圖經本草》以之「煮湯淋渫手足，去風痹殊勝」。《本草綱目》引《救急方》曰：「以霜降後桑葉煎湯，頻洗，治手足麻木，不知痛癢」。《醫方集解》扶桑丸，用嫩桑葉、巨勝子、白蜜為丸服以治痹證。現代，《魏長春臨床經驗選輯》五桑四藤防己湯，以之與桑寄生、桑枝、雞血藤、防己等配伍，治久服辛燥走竄之品，氣液並虛之風濕痹痛，骨節酸楚等症。
【用法用量】
5〜15g；一般多生用，若肺燥咳嗽常蜜炙用。外用適量。
【使用注意】