為五加科植物細柱五加Acanthopanax gracilistylus W.W.Smith的根皮。主產於湖北、河南、安徽等地。野生或栽培。夏、秋二季採挖根部，剝取根皮。以粗長、皮厚、氣香、無木心者為佳。生用。
五加皮，始載於《神農本草經》《本草綱目》謂「此藥以五葉交加者良，故名五加」，因用其根皮，故名五加皮，此名一直通用至今。但歷代本草尚有豺漆(《神農本草經》)，豺節（《名醫別錄》），文章草(《巴蜀異物志》)，追風使、刺通(《圖經本草》)，白刺(《本草綱目》)等別稱，為與北五加皮(香加皮)區分，又名南五加皮(《科學的民間藥草》)。
《神農本草經》將本藥列為中品，謂其「主心腹疝氣腹痛，益氣療璧，小兒不能行，疽瘡陰蝕」,重點記述治疝、療蹙、治瘡的功用。後世醫家對其「治疝」、「治瘡」多不採用，而著重對五加皮之祛風濕、補肝腎、強筋骨作用給予發展，強化其「治蹙」之作用，明確指出五加皮的作用部位主要是腰膝腳部，如《名醫別錄》謂其療「腰脊痛，兩腳疼痹風弱，五緩虛嘉，補中益精，堅筋骨，強志意」。《藥性論》則謂其「能破逐惡風血，四肢不遂，賊風傷人，軟腳，臂腰，主多年瘀血在皮肌，治痹濕內不足，主虛羸，小兒三歲不能行」作了進一步的補充。《本草綱目》更集前人經驗，對其功用精辟總結為「治風濕疼痹，壯筋骨」八個字。爾後，《本草再新》補入「去風消水，理腳氣腰痛」，至此，對五加皮的功用有了較完善的認識。
【性能】
辛、苦，溫。歸肝、腎經。
【功效】
祛風濕，補肝腎，強筋骨，利水。
【應用】
五加皮辛散苦洩溫通，主入肝腎經。既善祛風散寒除濕、通經絡，又能補肝腎、強筋骨。故凡風寒濕痹，四肢拘攣，腰膝酸軟之證，不論虛實，皆可應用，而尤宜於老年及久病患者。單用浸酒常服即能奏效，若加牛膝、當歸等養血活血之品，則療效更佳，如《本草綱目》五加皮酒，時珍謂此酒「治一切風濕痿痹，壯筋骨，填精髓」實為治風濕久痹之妙劑，《外科大成》則制此酒以治鶴膝風。若治風濕痹痛、筋脈拘攣，屈伸不利，又可與木瓜、松節配伍，如《沈氏尊生》五加皮散。若治腳氣、骨節皮膚腫濕疼痛，可與遠志等份研末為丸服，如《瑞竹堂經驗方》五加皮丸。
五加皮補肝腎、強筋骨。不但常用乾風濕日久，肝腎虧損，筋骨不健者;面且對肝腎不足，腰膝軟弱，行走無力及小兒遲行諸證也甚相宜。治腰膝軟弱，常與杜仲、牛膝等藥同用，如《衛生家寶方》五加皮散。若治小兒遲行，則與龜甲、牛膝、木瓜等藥配伍，如《保嬰撮要》五加皮散。
五加皮有利尿作用，可用治水腫，小便不利，且多用於皮水證，每與茯苓皮、大腹皮、生薑皮、地骨皮同用，如《太平惠民和劑局方》五皮散。
此外，取五加皮補肝腎、強筋骨之功，亦有用治虛勞不足、婦女血風勞及損骨等。如治婦女血風勞，形容憔悴，肢節困倦等，即以之與牡丹皮、赤芍、當歸等同用，方如《太平惠民和劑局方》油煎散。
【用法用量】
5~15g;浸酒或入丸散。
【使用注意】
陰虛火旺者慎服。