為蝰科動物五步蛇Agkistrodon acutus(Guenther)除去內臟的乾燥全體。主產於湖北、浙江、江西、廣東等地。多於夏秋捕捉，剖腹除去內臟，盤成圓形，用竹片撐開後焙乾，或用不同竹片撐開，直接焙乾。以身乾，個大，頭尾齊全，花紋斑點明顯者為佳。
《本草衍義》謂:「諸蛇鼻向下，獨白花蛇鼻向上，背有方勝花紋，以此得名」。又名褰鼻蛇(《開寶本草》)。
白花蛇始載於《雷公炮炙論》，謂其能「治風」。《藥性論》述其「主治肺風鼻塞，身生白癜風，癧瘍、斑點及浮風隱疹」《開寶本草》詳細記載其「主中風濕痹不仁，筋脈拘急，口而喎斜，半身不遂，骨節疼痛，大風疥癩及暴風瘙癢，腳弱不能久立」。《本草綱目》曰:「白花蛇能透骨搜風，截驚定搐，為風痹、驚搐、癩癬惡瘡要藥。取其內走臟腑，外徹皮膚，無處不到也」《中國藥用動物志》更進一步述其功用為「蛇肉有搜風勝濕，通經活絡，定驚，強腰膝之功能，主治中風半身不遂，口眼喝斜，筋脈拘攣，濕痹不仁，骨節疼痛，麻風疥癬，小兒驚風和破傷風等症」。近代本草逐漸總結了蘄蛇具有祛風濕，通經絡，定驚止痙，祛風止癢，攻毒等功用。
【性能】
甘、咸，溫;有毒。主歸肝、脾、肺三經。
【功效】
祛風濕，通經絡，定驚止痙，祛風止癢，攻毒。
【應用】
白花蛇善透骨搜風，性溫通絡，又能達皮膚，走臟腑，凡人體內外風濕之邪，皆可應用，為治風濕面痹的要藥，可用乾風濕痹痛，筋脈拘急，尤多用於諸頑痹久痛不愈，肢體麻木疼痛者。歷代用蘄蛇製成的酒、膏、丸、散不少，如《本草綱目》引《瀕湖集簡方》白花蛇酒，即以之配伍全蠍、天麻、當歸等同用，用於上述諸症。
多因正氣不足，等血衰弱，脈絡空席，衛外不固，風邪得以乘虛入中經絡，痹阻氣血所
致，症見肌膚不仁、手足麻木、突然口眼歪斜，語言不利，口角流涎，甚則半身不遂等證。《開寶本草》載白花蛇「主口而歪斜，半身不遂」。故可用白花蛇透骨搜風、通絡止痛，可單用浸酒服，或配黃芪、地龍等同用。
白花蛇入肝經血分，善透骨搜風，而定驚止痙，常用於治療痙攣抽搐、破傷風等證。
1.小兒驚風:驚風是小兒常見的一種抽搐伴神昏為特徵的證候。有急、慢驚風之分。《本草綱目》載白花蛇「治急、慢驚風」。故可用白花蛇祛風邪，定驚止抽搐。
2.破傷風:《太平聖惠方》曰:「損傷之處，中於風邪，故名破傷風也」。可用白花蛇定驚止痙。如《聖濟總錄》的定命散，選用白花蛇配烏梢蛇同用。
白花蛇有祛風止癢，攻毒之效，常用於頑固性皮膚癌癢、惡瘡、麻風等皮膚頑疾。
1.皮膚瘙癢:多因病久傷血，血虎生風生慢，肌膚失夫濡養，不耐風、濕、熱阻乾肌膚
所致。本病發無定處，症見皮膚發癢，後起褐色、粟米樣丘疹，並隨表面的脫屑而病損逐漸擴大，互相融合，形成肥厚皮損，瘙癢明顯，搔之不知疼痛，經久不愈，反復發作。可用白花蛇袂風解毒而止痛，多與鳥檔蛇，雄黃等同用，如祛風散。
2.惡瘡:《本草綱目》載:白花蛇為「癬癬惡瘡要藥」《浉湖集簡方》白花蛇酒，選用白花蛇治療惡瘡諸證。本病多由風熱挾濕毒之氣所致，症見瘡瘍紅腫痛癢，潰爛後浸淫不休，經久不愈。可用白花蛇，祛風攻毒治之。如《本草綱目》的白花蛇丸，即以蘄蛇配穿山甲、蜂房等，用於治療楊毒瘡。
3.麻風:又名癧風，如《素問·風論》曰:「癧者，有榮氣熱腑，其氣不清，故使其鼻柱壞而色敗，皮膚潰瘍，風寒客於脈而不去，名曰癧風」。症見皮膚麻木不仁、發紅斑，或白色
斑，脫眉脫睫。晚期可產生各種畸形，如面癮、兔眼、足底穿孔性潰瘍，鼻梁崩塌等，可用
白花蛇祛風攻毒。《本草匯言》載其「治癲麻風……鼻柱塌壞者」。
此外，蘄蛇尚可用於治療腦脊醬膜炎，如安腦丸方《近代中醫流派經驗選集》)及肝癌、肺癌、乳腺癌等，如延中丸(《腫瘤的診斷與防治》)。還可用於胃癌，如龍蛇消瘤丸(《湖北醫學院第二附院方》)等。
【用法用量】
3~10g。研末吞服1~1.5g。浸酒，熬膏或入丸、散劑。
【使用注意】
陰虛血燥及血虛生風者慎用。