為梧桐科植物胖大海Sterculialychnophora Hance的種子。主產於越南、印度、馬來西亞、泰國等熱帶地區。4～6月，由開裂的果實上採取成熟的種子，曬乾。生用。
【性能】
甘，寒，主歸肺、大腸經。
【功效】
清熱解毒，潤肺，利咽，潤腸通便。
【應用】
一、肺熱咳嗽、咽痛、失音
肺為嬌髒，位胸中，主宣發肅降，痰熱郁肺，肺失清肅則咳嗽；熱為陽邪，灼液成痰則痰多黃稠；風熱上擾，熱傷津液則口乾，咽喉不利而咽痛。治宜開宣肺氣，清肺洩熱。胖大海甘寒入肺經，雖具此功效，然單用力薄，故病情較輕者可單用泡服，較重者則常配桔梗、貝母、蟬衣等同用，以增強清肺化痰之功。
喉為肺系，聲音之門戶，肺熱則肺氣不宜，聲出不利以致聲音嘶啞；或由於耗氣傷津，肺氣陰兩虛而失音。治以本品單味泡服或配蟬衣同用，亦可配沙參、生地、生甘草等清潤之晶增強療效。
此外，治肺熱音啞，可用胖大海3枚，金銀花、麥冬各6g，蟬蛻3g，水煎服；治慢性咽炎，以胖大海3g，杭菊花、生甘草各9g，水煎服〔全國中草藥匯編（下冊）.人民衛生出版社，1996.451〕。
二、熱結便秘
本品性清潤，入大腸而具潤腸通便之功。熱結便秘引起上部炎症，如頭痛、牙痛、目赤等，單用本品准飲即有效，亦可配潤腸通便藥同用。熱結便秘重症，需配伍清熱瀉下藥使用.
【用法用量】
2～3枚，沸水泡服或煎服。