為禾本科多年生常綠灌木或喬木植物淡竹Phyllostachys nigra（Lodd.）Munro var.heno-nis（Mitf.）Stapf ex Rendle的葉。主產於河南、安徽、江蘇、浙江、江西、湖南、湖北、廣東、廣西、四川等地。多為栽培。隨時採摘。以色綠、完整、無枝梗者為佳。洗淨、用鮮品，或曬乾、生用。
【性能】
辛、甘、淡，寒。主歸肺、心、胃、膽經。
【功效】
清熱瀉火，除煩止渴，涼心利尿，清肝利膽。
【應用】
一、氣分實熱
竹葉性寒質輕，入陽明胃經，「散陽明之邪熱」（《本草經疏》）；「氣清入肺，是以清氣分之熱，非竹葉不能」（《藥品化義》），故有清熱瀉火的作用，宜子熱入氣分，大熱煩渴之證，如《外台秘要》竹葉湯，以本品為主，輔以石膏、栝蔞、茯苓等，治療熟病煩渴。《辨證錄》以竹葉與麥門冬、知母同用，治「陽明火盛發狂」。若濕溫、暑熱之邪盤踞氣分，身熱頭痛者，亦可由本品配合他藥治療，如《濕病條辨》三仁湯，即以竹葉與杏仁、滑石、白蔻仁、苡仁等同用，主治「濕溫初起及暑溫夾濕，邪在氣分」之證，《濕病指南》杏仁芥子湯，用竹葉配杏仁、芥子、梔子、連翹等，治療「濕溫盤結氣分」之證。《溫病條辨》清絡飲，以本品與荷葉邊、金銀花、扁豆花、絲瓜皮、西瓜翠衣同用、治療發熱口渴，咽紅而乾的「暑傷肺經氣分之輕證。」
二、虛熱煩渴
竹葉輕清寒涼，宣透邪熱，又甘寒益陰，合以清熱生津，除煩止渴，宜於熱病後期，陰津已傷而余邪未去之煩渴，陰虛內熱之消渴，或陰血不足之虛煩等證。
1.熱病傷陰：本品為生津除煩之品，尤其適子熱病傷陰，余邪未去之證，如《傷寒論》竹葉石膏湯，即以竹葉、石膏為主藥，輔以麥冬、人參、半夏，主治熱病或寒邪入裡化熱後期，余熱未清，氣津兩傷，「虛羸少氣，氣逆欲吐」，或口乾喜飲，虛煩不寐之證。《慈航集》元參解毒飲，用本品配玄參、麥冬、天冬、天花粉、生甘草，治療瘟疫「內毒化熱，陰津不足，舌光無苔，口乾而渴，心胸煩亂，形體消瘦”者。《喉痧症治概要》加減竹葉石膏湯，以本品配石膏、金銀花、連翹、葦莖等，用於「瘀麻之後，有汗身熱不退，口乾欲飲，咳嗽痰多」者。《喉痧症治概要》還以本品配生地、薄荷、玄參、桑葉、金銀花，治療熱盛陰傷，「疫喉白喉，內外腐爛」之證。《聖濟總錄》竹葉湯，以一味竹葉治療「霍亂利後，煩熱躁渴，臥不安」者。《霍亂論》駕輕湯以本品與白扁豆、豆豉、石斛、木瓜等同用；致和湯則以之與北沙參、麥冬、枇杷葉等同用，均治霍亂吐利傷陰，虛煩口渴。《千金要方》以本品與地骨皮、生地、麥冬、石膏同用，治療熱痢傷陰，虛熱煩渴，引飲不止之證。
2.陰虛煩渴：竹葉善益陰生津，除煩止渴，宜於陰虛血不足，心神失養，津不上承之煩躁口渴。如《千金要方》以本品與小麥、人參、天花粉、生薑等同用，治療陰虛盜汗，五心煩熱，口乾唇燥。《千金要方》竹葉湯，以本品與小麥、麥冬、半夏、茯苓同用，治療婦人產後，陰血不足，虛渴短氣，神疲乏力。《千金要方》人參當歸湯，以本品與人參、當歸、麥冬、桂心、芍藥、生地同用，治療「產後氣血不足，內熱心煩，頭身疼痛，下午甚」者。
3.內熱消渴：本品清熱生津，除煩止渴之性還可用治陰虛內熱，耗灼津液，所致消渴之證。如《雜病源流犀燭》人參寧神湯，以本品配人參、生地、葛根，治療「上消煩渴，胸滿神疲」。《證治匯補》人參竹葉湯，以本品與人參為主藥，輔以炙甘草、麥冬、梔子、黃芩、黃芩、黃連，用於「上消，多飲多食，大便如常，小便頻多」之證。《醫學入門》門冬飲子，以本品與麥冬、知母、人參等，治療「膈消津燥，心煩引飲」。
三、心火熾盛
竹葉氣味清香，藥性寒涼，「專清心氣，使心經熱血分解」（《藥品化義》），宜於心火熾盛，躁擾煩亂，口糜尿淋之證。
1.熱擾心神：本品清心火，以安神志，止驚悸，宜於熱擾神昏之證，如《溫病條辨》清宮湯，即以竹葉配玄參心、蓮子心、連翹心、連心麥冬等，治療溫病熱陷心包，發熱神昏。《三因極一病證方論》竹葉湯，以本品與黃芩、麥冬、防風、茯苓阿用，治療「妊娠於煩，驚悸煩悶」。《醫學心悟》淡竹葉湯，則以竹葉配黃芩、麥冬、茯苓、知母，用於「孕婦火盛，內熱而煩。」
2.口糜尿淋：心火上炎，發為口糜；心火下移，而成尿淋。竹葉性寒清心，「輕能解上」（《本草求真》），又甘淡滲利，利尿通淋，故而善治口舌生瘡，尿濕而痛之證。如《小兒藥證真訣》導赤散，以本品與生地、木通、生甘草同用，治療心胸煩熱，口舌生瘡，小便赤澀朝痛。《醫宗金鑒》十味導赤湯，以本品與生地、梔子、瞿麥、木通、滑石等同用，治療熱淋澀痛。《重訂嚴氏濟生方》小薊飲子，以本品與小薊、生地、蒲黃、木通等同用；《百一選方》當歸湯，以本品配燈心草、當歸、海金砂、麥冬、甘草，均治「熱結血淋」。《古今醫鑒》子淋散，以本品與麥冬、茯苓、大腹皮、木湎、甘草同用，治療「妊娠尿澀痛」。《太平惠民和劑局方》五淋散，以本品與木通、赤芍、茯苓、炙甘草等同用，治療「膀胱熱，尿少妍，臍腹急痛，勞倦即發，或尿如豆汁，或有砂石，或如膏，或尿血”。《雜病源流犀燭》地骨皮湯，以本品與麥冬、生地、黃芪、山藥、五味子、地骨皮同用，治療「心經虛熱，小便短赤」，尿道口時有膿液之證。
四、肝膽郁熱
竹葉「辛能解郁，寒能療熱」（《本草求真》），善入膽經，長於清肝利膽，治療肝膽郁熱，目赤腫痛，耳鳴耳聾、帶下黃疸等證。
1.目赤腫痛本品辛寒透散郁熱，甘寒滋養陰液，宜於肝膽郁熱，循經上攻，正邪俱實或正虛邪實之目疾。如《聖濟總錄》竹葉湯，即以竹葉為主藥，轄以木通、玄參、大黃等，用於「肝經實熱，目赤疼痛」。《聖濟總錄》連竹湯，以竹葉與黃連、秦皮、蛇蛻同用，怕療「風毒上攻，雙目暴赤，澀痛難開」。《世醫得效方》驅風散，以本品與防風、龍膽草、銅青等同用，治療「爛弦風赤，目澀廖潤」。《聖濟總錄》中黃湯，以本品與石膏、生地、蘆根等同用，治療「肝胃實熱，目赤澀痛」。《原機啓微》竹葉瀉經湯，以本品為主藥，輔以草決明、車前子、梔子等，用於目澀而痛，內眥孔竅出膿之漏睛證。《千金要方》竹葉黃芩湯，以本品與黃芩、大黃、生地等同用，治療「實熱傷陰，眼視無明，形衰體痛」。
2.耳鳴耳聾：竹葉辛苦寒，可升可降，能舒肝郁，降肝火，治療肝膽火郁，上擾清竅之耳聾耳鳴，而有「聰耳」之效（《本草再新》）。如《溫病條辨》竹葉玉女煎，即以竹葉為主藥，輔以石膏、生地、牛膝、麥冬，治療婦人經來，適感溫病，邪乘虛入，郁遏肝膽硫洩，蘊熱內生，上擾清竅，耳聾耳鳴，煩渴乾嘔者。
3.帶下、黃疸：帶下、黃疸均為肝膽濕熱所致，竹葉舒郁、清熱、利尿，正可治療這類病證。如《本草綱目》引《肘後備急方》方，以本品與石膏、小麥同用，治療肝膽腰熱，膽汁外溢，身目黃染，發熱口苦之證。《顧氏醫經讀本》當歸屬豆散，以本品與當歸、黑豆、黃柏等同用，治療肝腎陰虛，衝任失調，濕熱下注，帶下量多之證。
【用法用量】
6～12g。外用適量。
【使用注意】
本品藥性寒涼，脾胃虛寒者慎用。