為玄參科多年生草本植物玄參ScrophularianingpoensisHemsl.的根，主產於安徽、江蘇、浙江、福建、江西、湖南、湖北、貴州、陝西等地。多為栽培。冬季莖葉枯萎時採挖，除去根莖、子芽、鬚根及泥沙，曬或烘至半乾，堆放3～6天，反複數次至乾燥。均以支條肥大、皮細、質堅、蘆頭修淨、肉色烏黑者為佳。支條小、皮粗糙、帶蘆頭者質次。洗淨、潤透，切薄片、乾燥、生用。
【性能】
甘、苦、咸，微寒。主歸肺、胃、腎經。
【功效】
清熱涼血，滋陰解毒。
【應用】
一、熱入營血
玄參苦甘咸寒而質潤，具有清熱涼血，養陰潤燥，瀉火解毒的功效。用治溫熱痢熱入營血，內陷心包，濕毒發斑等症。
1.熱入營分：玄參苦減寒，入肺、心經，有清心解毒，涼血作用，用治溫熱病熱入營分，身熱夜甚、心煩口渴、舌絳脈數，常與生地、丹參、連翹等同用，如《溫病條辨》清營湯。
2.熱陷心包：玄參清心瀉火，用治溫熱病邪陷心但，神昏譫語。常配連心麥冬、蓮子心、竹葉卷心、連翹心同用，如《溫病條辨》清宮湯。
3.溫毒發斑：玄參清熱涼血。治濕熱病，熱毒熾盛，氣血兩燥而見神昏譫語，身熱夜甚，發斑發疹。常配石膏、知母等同用，如《溫病條辨》化斑湯。
二、癰腫瘰癧
玄參苦戚寒，又有清熱解毒，散結消癰的功效。如《本草正義》所言；「玄參、稟至陰之性。專主熱病，味苦則洩降下行，故能治臟腑熱結等證。味又辛而微咸，故直走血分而通血瘀。亦能外行於經噬，而消散熱結之癰腫。」用治咽喉腫痛，瘰癆痰核，癰腫瘡毒等症。
1.咽喉腫痛：玄參苦減寒，入肺腎經，有清熱解毒利咽的功效。如《玉楸藥解》所言「玄參，清金補水，凡瘡瘍熱痛，胸膈燥渴，溲便紅澀，膀胱癌閉之證俱善。」《本草品匯精要》又言：「消咽喉之腫，瀉無根之火。」用治傷寒上焦虛，毒氣熱壅塞，咽喉連舌腫痛，以之配射乾、黃藥同用，如《太平聖惠方》玄參散。亦可用治外感癌，熱毒壅盛之咽喉腫痛，大頭瘟疫，常與薄荷、連翹、根藍根等同用，如《醫方集解》普濟消毒飲，用治小兌疹毒熱盛，上攻咽喉腫痛，又與升麻、荊芥、牛蒡子等同用，即《醫宗金鑒》玄參升麻湯。現代臨床用治慢性咽炎；玄參、麥冬、草決明各5～10g，如200ml開水，浸泡10分鐘後服，每日數次，1～2個月為1療程。治療慢性咽炎100例，痊癒78例，好轉13例，無效9例，總有效率92%.同時設西醫對照組，有效率為46%〔中西醫結合雜誌，1991，11（3）：171〕.
2.瘰癧痰核：玄參苦咸微寒，清熱解毒，化痰散結，用治痰火郁結之瘰癧痰核，多與牡蠣、貝母同用，如《醫學心悟》消瘰丸。現代臨床用治淋巴結腫大：玄參（蒸）、牡蠣（豬煅）、貝母（去心，蒸），各等份為米，煉蜜為丸，每服9g，開水送下，每日2次，治療痰核瘰癧初起、淋巴結腫大，效果滿意〔中藥大辭典（上冊）.上海人民出版社，1977.770〕。
3.癰腫瘡毒：本品能清熱解毒，用治濕熱火毒內生，或感受外邪所致癰疽療瘡等。用治瘡瘍腫毒，多配假花、連翹、紫花地丁等清熱解毒藥同用。若配銀花、甘草、當歸同用，又可用治脫疽，如《驗方新編》四妙勇安湯。現臨床用治白嗽：玄參多配伍於復方中使用，如養陰清肺湯以本品配伍生地、麥冬、丹皮、白芍、甘草、薄荷治療虛火上炎之咽喉腫痛、骨蒸勞熱、咳嗽咳血，也用於治療白喉〔福建中醫藥，1964，（5）：1〕。
三、陰虛津傷
玄參滋陰降火，養陰生津，性寒能退邪熱，味甘滋陰，能涼肺滋腎。如《本草正義》所言：「玄參賦寡陰寒，能遇邪熱。」故用治肺熱咳嗽、陰虛勞熱、津傷便秘、內熱消渴等症。
1.肺熱咳嗽：玄參清肺降火，用治肺熱咳嗽，如《醫學衷中參西錄》所言：「玄參，味甘微苦，性涼多灌，尿為清補腎經之藥。又能入肺以清肺家爍熱，解毒消火，最宜於肺病結核，肺熱咳嗽。」用治勞嗽咳血，與百合、地黃、川貝母等同用。
2.陰虛勞熱：玄參味甘，滋養陰精，補陰以制陽。用治陰虛發熱，骨蒸勞熱，常與地骨皮、銀柴胡、牡丹皮等清退虛熱藥物同用。
3.津傷便秘：本品滋陰清火生津，用治胃腸積熱，或於傷寒熱病之後，余熱留戀，津液耗傷，導致腸道失潤，而致大便乾結，難以排出。如用治陽明溫病，無上焦症，數日不大便，當下之，若其人陰素虛，不可行氣者，常配麥冬、生地同用，即《溫病條辨》增液湯，現臨床用治習慣性便秘：玄參15g，當歸15g，花粉15g，萊菔子30g，製成散劑，每次6g，每日3次，10日為1療程。治療習慣性便秘96例，一般用藥1～3個療程，痊癒86例，有效7例，無效3例〔河南中醫，1992，12（5）：240〕。
4.內熱消渴：玄參味甘可滋陰，性寒可清熱，味苦可降火，有清熱滋陰潤燥的功效，用治內熱消渴，常與麥冬、五味子、枸杞子等滋陰生津藥同用。
【用法用量】
9～15g，外用：搗敷或研末調敷。
【使用注意】
本品性寒而滯，脾胃有濕及脾虛便溏者忌服.反藜蘆。